Communiqué du nouveau président du Conseil des Anciens, M. Len Martin : 6 août 2020

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Communiqué du nouveau président du Conseil des Anciens, M. Len Martin

6 août 2020

Chers ministres, frères et sœurs,

C’est la première lettre que je vous écris depuis que j’ai été choisi pour être Président du Conseil au mois de mai. Dans une semaine, le Conseil des Anciens se réunira pendant un peu plus d’une semaine, du 17 au 20 août. Vous trouverez ci-joint l’ordre du jour complet. Nous vous remercions de bien vouloir prier pour que les réunions des membres du Conseil se passent en toute humilité et sagesse alors que nous délibérerons sur les sujets à l’ordre du jour.

Considérez à quel point notre monde a changé en seulement cinq mois. Aux États-Unis, les réglementations gouvernementales considérées nécessaires pour lutter contre la pandémie de COVID-19 ont provoqué des troubles considérables. De nombreux citoyens sont préoccupés par l’érosion de leurs libertés individuelles ou de leurs droits. Il y a également des troubles civils et des tensions raciales considérables, certains groupes incitant même à l’élimination des services de police. Ce qui devrait maintenant être évident pour nous, c’est qu’un gouvernement peut exercer un pouvoir sans frein sur son peuple quand il le veut. Il devrait également être évident que nous n’avons pas vraiment autant de libertés que nous aurions pu le croire.

Cependant, il est important de ne pas être autant impliqué émotionnellement ou irrité par les troubles qui se produisent autour de nous. Nous devons résister à la tentation de laisser la colère alimenter nos émotions, nous incitant à agir d’une manière qui ne convient pas à la maison de Dieu. Je voudrais vous encourager à relire la lettre de l’apôtre Paul à l’église d’Éphèse. Les mots sont aussi puissants aujourd’hui qu’ils ne l’étaient alors ! « Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec amour, vous efforçant de conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix. » (Éphésiens 4:1-3, nous soulignons)

À la fin de ce même chapitre, Paul poursuit : « Qu’il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s’il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l’édification et communique une grâce à ceux qui l’entendent. N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous.  Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. » (Éphésiens 4:29-32)

Si nous ne faisons pas preuve de diligence à cet égard, nous risquons d’amener nos émotions et nos frustrations avec nous lors des assemblées de sabbat et de provoquer des conflits par inadvertance. Le sabbat devrait être notre sanctuaire, loin de tout ce qui se produit dans le monde et nous devrions le révérer. « Vous observerez mes sabbats, et vous révérerez mon sanctuaire. Je suis l’Éternel. » (Lévitique 19:30)

L’auteur du livre des Hébreux écrit : « Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à l’amour et aux bonnes œuvres. N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns ; mais exhortons-nous réciproquement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour. » (Hébreux 10:24-25) Voyez-vous le Jour approcher ? Les événements des derniers mois devraient nous indiquer assez clairement que ce jour n’est pas si loin que cela. Nous devrions faire de notre mieux pour nous retrouver en personne pour les assemblées de sabbat dès que possible. Nous avons besoin de nous assembler afin de nous « exhorter réciproquement ».

Dans Matthieu 24, les disciples s’approchèrent de Jésus et Lui demandèrent un signe de Son retour lors de la fin des temps, mais je doute que Sa réponse ait été celle qu’ils attendaient. Jésus dit que beaucoup seront séduits, et qu’il y aurait des guerres, des bruits de guerres, des famines, des pestes et des tremblements de terre. Il dit également que Ses disciples seraient livrés à la tribulation et à la mort ! Cependant, il dit également : « Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. » (Éphésiens 6:12) Même au milieu de tout ce qui se passe, nous avons la chance de comprendre d’où viennent toutes ces choses. La grande majorité des gens sur terre aujourd’hui ne savent tout simplement pas ce que nous savons.

Nous sommes allés trop loin pour faire marche arrière. Nous avons besoin d’endurance. Même parmi les plus solides d’entre nous, il y a une certaine léthargie, une certaine habitude à la procrastination – remettre à demain des choses dont nous devrions nous occuper aujourd’hui. Essuyons la poussière de nos Bibles, retroussons nos manches et occupons-nous des affaires de notre Père ! Jésus fut très clair : « Il faut que je fasse, tandis qu’il est jour, les œuvres de celui qui m’a envoyé ; la nuit vient, où personne ne peut travailler. » (Jean 9:4) Ce que nous ne savons pas, c’est combien de temps il nous reste avant que ne cesse la lumière du jour – lumière dont nous avons besoin pour prêcher courageusement les vérités de Dieu.

Veuillez prier chaque jour pour l’Administration, pour le Conseil des Anciens, pour le ministère et pour tous les frères. L’époque dans laquelle nous vivons peut peser lourdement sur les cœurs et les esprits de chacun d’entre nous, mais Dieu le Père et Jésus-Christ nous aideront à traverser cette épreuve. « Ne vous inquiétez de rien ; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ. » (Philippiens 4:6-7)